Aktor-pembawa acara Mediacorp Ben Yeo kembali dengan usaha F&B lainnya, kali ini, di jantung Orchard Road.
Sup Ikan Iris Tan Xiang dibuka pada 27 Juli di food court ruang bawah tanah yang baru direnovasi di Orchard Towers. Saat ini, restoran ini memiliki dua gerai lain. Kios ini mengkhususkan diri pada sup ikan ala Kanton, yang memiliki kaldu keruh yang dibuat dengan merebus kaldu babi dan tulang ikan selama berjam-jam.
Gerai pertama Tan Xiang, yang terletak di kedai kopi Toa Payoh, tutup pada bulan Juli 2024 setelah hanya sembilan bulan karena masalah tenaga kerja.
Menurut Yeo, 46 tahun, kios itu dikelola oleh pekerja paruh waktu, beberapa di antaranya tidak masuk kerja tanpa pemberitahuan.
“Kami belajar dari pengalaman itu,” ujarnya kepada 8days.sg. “Kios Orchard Towers kini dikelola oleh staf purnawaktu yang kami percayai dan telah lama bekerja sama.”
Ben Yeo menambahkan bahwa dia secara pribadi akan memeriksa kios tersebut dari waktu ke waktu untuk memastikan kelancaran operasional. Ada pula gerai lain yang terletak di kantin industri Kallang, di mana ia juga menjalankan Restoran Kapal Uap Kepala Ikan Arang berkonsep zi char.
Meskipun Yeo dan mitranya gemar membuka gerai F&B di kawasan perumahan dan kawasan industri yang tenang, mereka memutuskan untuk memilih “kawasan utama” untuk usaha terbaru mereka.
Pembukaan di Orchard Towers, sebuah mal dengan masa lalu yang terkenal kumuh, mungkin akan mengejutkan sebagian orang, tetapi Yeo tidak terpengaruh.
“Setiap tempat punya sejarahnya sendiri. Meskipun Orchard Towers dulunya kumuh, tempat ini sangat ramai, seperti Geylang, yang punya salah satu tempat makan terbaik di Singapura,” ujarnya.
Ia menambahkan bahwa pusat perbelanjaan tersebut telah dibersihkan secara signifikan dan mereka menargetkan pengunjung yang datang di siang hari, bukan pengunjung yang datang larut malam.
Awalnya, mereka mengincar unit terpisah di mal. Namun, ketika pemilik pusat jajanan mendekati mereka untuk menyewa kios, mereka pun memutuskan untuk membeli.
“Lokasinya lebih baik dan kita tidak perlu mengeluarkan banyak biaya awal, kenapa tidak?” ujarnya.
Kios tersebut, usaha pertama mereka yang menggunakan AC dan usaha pertama mereka di Orchard Road, menghabiskan biaya sekitar S$40.000 untuk pendiriannya.
Meskipun lokasinya ditingkatkan, harga sup ikannya sama dengan harga di gerai Toa Payoh yang sudah tutup. Tan Xiang menawarkan empat pilihan sup ikan yang berbeda: Sup Ikan Batang (S$6,80), Sup Ikan Toman Goreng (S$6,80), Sup Makanan Laut (S$6,80) dengan batang, udang, dan sotong, serta Sup Bee Hoon Kerapu Goreng (S$8,80).
Karbohidrat standarnya adalah bihun encer, tetapi Anda dapat beralih ke mee sua, bihun kental, nasi putih, atau nasi ubi dengan biaya tambahan 80 sen menjadi S$1,60.
Tambahan seperti bola udang dan potongan tahu mulai dari 80 sen, sedangkan potongan ikan mulai dari S$4 untuk 100g.
Yang menjadi daya tarik utama dari gerai Orchard Towers adalah Sup Bee Hoon Kerapu Goreng, tambahan baru yang eksklusif di lokasi ini.
Ikan ini digoreng sesuai pesanan dan disajikan sebagai pendamping, sehingga tetap renyah di luar dan juicy di dalam. Menurut Yeo, potongan dagingnya “rasanya seperti ayam goreng”.
Untuk menandai pembukaannya sekaligus ulang tahun Singapura ke-60, Tan Xiang menawarkan promosi S$5 untuk sup ikan batang dan sup bihun batang hingga 31 Agustus.
Sup Ikan Iris Tan Xiang ada di 400 Brew Kopi, #B1-28, Orchard Towers, 400 Orchard Road, Singapura 238875. Buka setiap hari mulai pukul 10 pagi hingga 8 malam.