Di kalangan ibu-ibu terkemuka di Manhattan, Izzy Anaya selalu mendapati dirinya terpinggirkan. Orang tua dari Upper West Side — yang memiliki dua anak laki-laki kelas lima yang bersekolah di salah satu sekolah paling elit di NYC — tidak diundang untuk bergaul dengan ibu-ibu murid lainnya, yang menikmati makan malam dan berdansa ala malam khusus perempuan di Zero Bond.
Dia juga tidak ada dalam daftar tamu untuk pesta Super Bowl tahunan yang sangat mewah dari kelompok yang erat itu pada tanggal 8 Februari — sebuah acara kumpul-kumpul populer khusus orang tua yang rencananya akan Anaya saksikan dari pinggir lapangan, sementara dia di rumah dan menjelajahi linimasa Instagram-nya.
Dan ketika menyangkut acara tatap muka yang dihadiri oleh semua orang tua siswa, seperti penggalangan dana atau pertunjukan sekolah, para ibu gaul yang sama itu “menghindari saya seperti wabah penyakit,” kata Anaya, 46, seorang kreator konten gaya hidup , secara eksklusif kepada The Post.
Pengucilan terang-terangan ini bukan karena ketidakmampuan sosial yang parah dari wanita berambut cokelat yang sudah menikah itu, dan dia juga tidak dapat dituduh mencoba merebut tahta dari “Ratu Lebah” kelompok ibu-ibu yang kurus, berambut pirang, pecinta Lululemon, dan terobsesi dengan Pilates.
Sebaliknya, Anaya mengklaim bahwa dia telah dilarang masuk ke kelompok elit tersebut karena pelanggaran yang jauh lebih sepele. “Itu karena aku tidak punya rumah liburan di Hamptons,” keluh ibu yang menyebut dirinya “satu-satunya ibu yang berbeda”.
Anaya, bersama suaminya yang seorang taipan bisnis, memiliki empat rumah di seluruh dunia — hanya saja tidak satu pun berada di bentangan garis pantai Long Island yang paling diidam-idamkan.
Dan dia mengatakan bahwa ketidakminatannya pada destinasi liburan musim panas yang diidam-idamkan, tempat semua orang tua lainnya minum-minum dan menjalin ikatan setiap musim, telah membuatnya menjadi orang buangan di kalangan masyarakat kelas atas.
“Rasanya seperti, hanya karena aku tidak berambut pirang dan punya rumah di Hamptons, aku tidak bisa bergaul dengan kalian,” lanjutnya. “Ini menyebalkan. Ini menyebalkan secara terus-menerus. Tapi apa yang harus aku lakukan?”
Namun, usia dan kedewasaan tampaknya tidak banyak berpengaruh pada fungsi kelompok ibu-ibu yang sangat eksklusif ini—dan kelompok serupa lainnya di NYC dan sekitarnya.
Aktris Ashley Tisdale, seorang ibu dari dua anak perempuan kecil, baru-baru ini membongkar budaya kelompok ibu yang “beracun”, merinci kerusakan mental dan emosional yang muncul akibat menjadi orang yang tiba-tiba dikucilkan secara sosial.
“Kenapa aku?” tanya Tisdale, 40, yang terkenal berkat film “High School Musical”, dalam esainya pada 1 Januari untuk The Cut . Dalam tulisan yang menggemparkan itu, mantan bintang Disney Channel tersebut menceritakan pengucilannya yang perlahan namun jelas dari kelompok VIP, yang termasuk para bintang papan atas seperti Mandy Moore dan Hilary Duff.
“Mungkin aku tidak cukup keren?” tulis Tisdale. “Tiba-tiba, aku merasa seperti kembali ke sekolah menengah, merasa benar-benar bingung tentang apa yang kulakukan ‘salah’ sehingga aku dikucilkan.”
Anaya mengatakan bahwa selama bertahun-tahun ia juga pernah mengalami kebingungan serupa — meskipun dengan banyak waktu untuk merenung, ia telah mengidentifikasi beberapa kesalahan yang mungkin membuat orang lain tersinggung.
Selain tidak menyukai kehidupan mewah di Hamptons, wanita kelahiran Brooklyn ini juga menolak mengirim kedua putranya yang berusia 11 tahun ke perkemahan mewah tempat semua ibu lain mengirim anak-anak mereka setiap musim panas — ia lebih memilih menghabiskan bulan-bulan panas dengan memperkenalkan anak-anaknya pada keajaiban dan budaya negara lain.
Anaya juga membiarkan anak-anaknya menikmati waktu di depan layar dan teknologi, yang tampaknya merupakan dosa besar di antara anggota lingkaran dalam. Pola pengasuhan permisifnya—dan kurangnya perhatian terhadap detail pesan teks—baru-baru ini membuatnya mendapat masalah besar.
“Sebelum saya benar-benar keluar dari grup obrolan itu, semua ibu membicarakan tentang sikap anti-teknologi,” kenang Anaya. “Saya merasa kesal, dan saya bermaksud mengirim pesan kepada teman saya (yang tidak tergabung dalam grup ibu-ibu ini), ‘Ya ampun, orang-orang ini kuno sekali.’ Tapi saya malah tidak sengaja mengirim pesan itu ke grup.”