Rafael Usufally sangat ingin melamar Alexandria Kishore, kekasihnya selama 11 tahun — tetapi dia tidak akan berlutut sampai dia berhasil menciptakan “momen yang sempurna.”
Pertama, pria asal Long Island yang sedang jatuh cinta itu membutuhkan sebuah cincin — dan uang bukan masalah. Yang terpenting bagi insinyur listrik berusia 30 tahun itu adalah memukau calon tunangannya, yang bekerja sebagai administrator di kantor seorang ahli saraf.
Jadi Usufally menghabiskan waktu berminggu-minggu meneliti berlian, akhirnya memutuskan cincin berpotongan zamrud dan bercahaya seharga $11.000 dengan pita yang dipenuhi berlian — lebih dari dua kali lipat biaya rata-rata cincin pertunangan di AS sebesar $5.200, menurut sebuah studi tahun 2024 .
“Bukannya saya punya anggaran, tapi lebih ke mencari sesuatu yang bisa saya belikan untuknya. Awalnya saya hanya punya satu harga, tapi kemudian saya mulai menyukai barang-barang lain, dan harganya terus naik,” ujarnya kepada The Post.
Berikutnya, Usufally meminta bantuan perusahaan perencana acara dan menghabiskan $2.200 untuk paket lamaran, yang mencakup fotografer pribadi dan dekorasi indah untuk ruang pribadi yang disewanya di Waterside Restaurant yang menghadap cakrawala Manhattan di North Bergen, New Jersey, seharga $600, sementara makan malam mereka setelahnya menghabiskan biaya tambahan $250.
Akhirnya, pada suatu hari yang dingin di akhir musim gugur tahun lalu, Usufally membujuk calon istrinya ke tempat yang bisa dilihat selama berhari-hari itu dengan berpura-pura telah menjadwalkan pemotretan pasangan.
Sebaliknya, Kishore terkejut ketika memasuki ruangan yang menakjubkan, diterangi lilin, dipenuhi ratusan kelopak mawar yang tersebar dan menampilkan pacar lamanya sedang berlutut.
“Jantung saya berhenti berdetak saat itu; sungguh tidak nyata,” ujar Kishore kepada The Post.
Kenangan yang akan hidup selamanya? Tak ternilai harganya.
Itulah yang diungkapkan kedua sejoli itu — hanya satu dari sekian banyak pasangan yang menghabiskan biaya hampir sama dengan biaya pernikahan dulu ( $20.000 pada tahun 2000 ) hanya untuk mengajukan pertanyaan, karena pertunangan yang rumit dan dipublikasikan secara luas oleh influencer dan selebriti mulai terasa seperti hal yang biasa, seperti Travis Kelce dan Taylor Swift , misalnya.
Agustus lalu, pemain ujung ketat Kansas City Chiefs melamar bintang pop itu di sebuah taman yang dihias khusus di halaman belakang rumahnya yang menurut para ahli bunga menghabiskan biaya sekitar $38.000.
Dan jangan lupa ketika pendiri Amazon, Jeff Bezos , melamar istrinya sekarang, Lauren Sánchez, pada bulan Mei 2023 di atas superyacht senilai $500 juta miliknya saat mereka berlayar mengelilingi Mediterania sementara seluruh kru melayani pasangan itu dan anggota keluarga mereka.
Namun saat ini, bukan hanya orang kaya dan terkenal saja yang berusaha sekuat tenaga untuk mencapai tujuan besar mereka.
“Proposal yang diajukan klien saya beragam — ada yang bertunangan di helikopter, ada yang di dermaga, dan setelah lamaran, sebuah perahu terlihat berisi keluarga mereka,” ujar Melisa Imberman, pemilik The Event of a Lifetime, Inc. , kepada The Post.
“Dalam banyak hal, ini sudah agak di luar kendali,” tambah Lauren Zizza, perencana pernikahan dan pemilik Lauren Zizza Events . “Seorang pengantin pria yang bekerja sama dengan saya merencanakan lamaran kejutan di ruang privat di sebuah tempat, dengan instalasi bunga dan lilin khusus, penampilan musisi live, dan seorang fotografer untuk mengabadikan semuanya,” ujarnya kepada The Post.
Dan tekanan media sosial tidak membantu.
“Platform sosial telah menormalkan gerakan-gerakan besar, menciptakan semacam budaya lamaran di mana ada tekanan halus untuk membuat momen tersebut memukau secara visual dan kuat secara emosional, dan melihat lamaran orang lain dapat memengaruhi ekspektasi,” lanjut Zizza.
“Bagi banyak pasangan, melakukan hal yang luar biasa dalam sebuah lamaran bukan hanya soal kemewahan; melainkan tentang menciptakan kenangan sekali seumur hidup yang mencerminkan pentingnya momen tersebut.”
Pasangan yang tinggal di New York City ini paham betul tentang kemewahan. Phil Kessler, 31, memutuskan pada Mei 2022 bahwa ia ingin melamar suaminya, Zack Aberman Kessler, 31, dan kata “anggaran” bahkan tak ada dalam kosakatanya.
“Saya hanya menghabiskan apa yang saya rasa perlu untuk situasi tersebut daripada menetapkan batasan jumlah,” kata perancang gim video itu kepada The Post.
Ada banyak air mata bahagia dan dolar yang dihabiskan untuk lamaran ini — lebih dari $17.000 tepatnya, tetapi pasangan itu tidak bisa lebih bahagia dengan pengalaman mereka.
“Kami selalu mengatakan itu adalah hari terbaik dalam hidup kami, bahkan lebih baik daripada pernikahan kami [yang berlangsung pada bulan September 2023],” kata Phil.
Dari satu lamaran Eropa ke lamaran Eropa lainnya, pada bulan Mei tahun lalu, Michael Loconte, 33, merencanakan perjalanan senilai $3.200 ke Danau Como, sebuah destinasi populer di Italia, untuk merayakan kelulusan tunangannya, Shannon Ganley, 30, dari gelar masternya. Namun, dalam benaknya, ia tahu bahwa tempat itu akan menjadi tempat yang tepat untuk melamarnya.
Loconte, yang bekerja di perangkat lunak keuangan, berhasil memberikan kejutan seumur hidup — lamaran romantis dalam tur perahu pribadi yang indah seharga $500 di sekitar kota Varenna yang indah dengan cincin pertunangan berlian solitaire bulat yang cemerlang seharga “lebih dari $10.000, kurang dari $15.000” untuk Ganley.
Pria berusia 33 tahun itu menyewa seorang fotografer seharga $1.142 — yang ceritanya menutupi kejadian tersebut adalah bahwa ia sedang mengambil foto promosi kapal — untuk ikut serta dan mengabadikan momen spesial tersebut.
“Saat kami akhirnya sampai di depan dermaga, fotografer perahu itu berkata, ‘Mau difoto di depannya?’ Dia menoleh ke arah kami di kabin, dan saat itu juga, saya berpikir, ‘Ini mungkin saja terjadi. Ya Tuhan,'” ujar konselor kesehatan mental itu kepada The Post.
Setelah berpelukan dan berciuman berkali-kali, pasangan New Jersey yang baru bertunangan ini menikmati minuman perayaan dalam perjalanan menuju “makan malam indah dengan menu lengkap seharga $351” sebelum mengakhiri malam yang tak terlupakan di sebuah bar anggur.