Skotlandia masih berjarak satu pertandingan lagi dari Piala Dunia pertama mereka sejak 1998 meski gagal bangkit secara gemilang dengan kekalahan 3-2 di Yunani setelah Belarus memberi mereka kebaikan saat melawan Denmark.
Skotlandia, yang tertinggal 3-0 setelah 63 menit melawan Yunani, kini menghadapi pertandingan penentuan pemenang melawan pemuncak Grup C Denmark di Hampden pada hari Selasa setelah mereka bermain imbang melawan tim juru kunci Belarus 2-2 di Kopenhagen.
Gol dari Ben Gannon-Doak dan Ryan Christie memberi harapan bagi Skotlandia di 20 menit terakhir dan mereka mengancam untuk menyamakan kedudukan pada beberapa kesempatan ketika kapten Yunani Tasos Bakasetas, pencetak gol pembuka, diusir keluar lapangan pada menit ke-84 karena menerima kartu kuning kedua.
Kiper Yunani Odysseas Vlachodimos melakukan penyelamatan gemilang dengan kakinya untuk menggagalkan upaya Scott McTominay dan menggagalkan upaya George Hirst dari jarak enam yard pada kedua sisi kartu merah.
Keunggulan satu gol Denmark atas Belarus berbalik dalam tiga menit babak kedua, dan Pasukan Tartan merayakan hasil imbang 2-2 di Kopenhagen setelah penantian yang menyiksa selama beberapa menit menyusul peluit akhir di Piraeus, di pinggiran Athena.
Skotlandia memiliki lebih dari cukup peluang untuk menyamakan kedudukan, tetapi Che Adams menyia-nyiakan peluang emas untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-0 dan 3-2 di babak kedua. Kecerobohannya dihukum oleh Yunani.
Pada akhirnya, kerusakan disebabkan oleh awal buruk Skotlandia yang melihat Yunani unggul terlebih dahulu setelah tujuh menit melalui Bakasetas sebelum serangan di babak kedua dari Konstantinos Karetsas dan Christos Tzolis membuat permainan tak terjangkau.
Kiper pengganti Skotlandia yang berusia 42 tahun, Craig Gordon, yang tidak memainkan pertandingan kompetitif selama enam bulan, melakukan lima penyelamatan di babak pertama untuk menjaga timnya tetap dalam permainan saat ia menampilkan penampilan yang sangat mengesankan saat menggantikan Angus Gunn yang cedera.
Akhir yang dramatis, di Yunani dan Kopenhagen, mengalihkan fokus dari penampilan Skotlandia yang mengkhawatirkan lainnya, tetapi Clarke akan tahu bahwa lebih banyak yang dibutuhkan jika mereka ingin mengalahkan Denmark pada hari Selasa dan mencapai Piala Dunia 2026.